Viti është 1536. Avokati Matthew Shardlake e gjen jetën e tij përmbys kur Thomas Cromwell e dërgon atë për të hetuar një vdekje të dyshimtë në manastirin e largët të Scarnsea. Mashtrimi, vjedhja dhe korrupsioni janë të përhapura pasi shpejt bëhet e qartë se vrasja nuk është e para. Shardlake është tërhequr në një rrjet gënjeshtrash që kërcënojnë jo vetëm integritetin e tij, por edhe jetën e tij.